อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศไมค์ ปอมเปโอ กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่าประธานาธิบดีโจ ไบเดน “ประมาท” ในคำเตือนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการใช้อาวุธนิวเคลียร์ของประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินและรัสเซีย
“ความคิดเห็นเหล่านั้นไม่ประมาท” ปอมเปโอ ซึ่งดำรงตำแหน่งในคณะรัฐมนตรีของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวในรายการ “Fox News Sunday” โดยเรียกคำกล่าวของไบเดนว่า “เสี่ยงอย่างร้ายแรงต่อคนอเมริกัน”
ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ปูตินได้บอกใบ้ถึงการใช้อาวุธนิวเคลียร์กับยูเครน โดยกล่าวว่ารัสเซียจะใช้ “ทุกวิถีทางที่มีอยู่” เพื่อปกป้องอาณาเขตของตน ซึ่งรวมถึงดินแดนที่เพิ่งถูกรัสเซียยึดครอง
“ เราไม่ได้เผชิญกับโอกาสของอาร์มาเก็ดดอนตั้งแต่เคนเนดีและวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบา” ไบเดนกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีระหว่างการระดมทุนโดยอ้างถึงวิกฤตการณ์ตุลาคม 2505 ที่ทำให้สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตใกล้จะเกิดสงครามนิวเคลียร์เกือบสองสัปดาห์
เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา จอห์น เคอร์บี โฆษกคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติ พูดในรายการ ABC ในรายการ ABC ว่า “ประธานาธิบดีกำลังสะท้อนถึงเดิมพันที่สูงมากที่กำลังดำเนินอยู่ในขณะนี้”
Kirby กล่าวเสริมโดยอ้างถึงปูติน: “ทั้งเราและพันธมิตรของเราจะไม่ถูกข่มขู่โดยเรื่องนี้และเราจะให้การสนับสนุนและความช่วยเหลือด้านความปลอดภัยแก่ยูเครนต่อไปตามความจำเป็น”
ปอมเปโอกล่าวว่าฝ่ายบริหารของไบเดนน่าจะใช้ “การทูตแบบเงียบๆ” ในการผลักดันให้ปูตินเข้าใจผลที่ตามมาจากการใช้อาวุธนิวเคลียร์จะดีกว่า “ฉันหวังว่าพวกเขาจะทำสิ่งนี้อย่างเงียบๆ” เขากล่าวกับแชนนอน บรีม
ในการหารือเรื่องการระเบิดเมื่อวันเสาร์ที่สะพาน Kerch ที่เชื่อมรัสเซียกับแหลมไครเมีย ดินแดนที่ปูตินผนวกในปี 2014 ปอมเปโอกล่าวว่า: “ฉันเดาว่าชาวยูเครนมีส่วนเกี่ยวข้องกับมัน”
ปอมเปโอกล่าวว่าไม่ว่าใครจะทำลายสะพานนั้น การโจมตีแสดงถึงความพ่ายแพ้ในเชิงสัญลักษณ์สำหรับปูติน โดยสังเกตว่าสะพานถูกเปิดด้วยพิธีอันยิ่งใหญ่โดยปูตินในเดือนพฤษภาคม 2018 “ในยุคประวัติศาสตร์ที่แตกต่างกัน … ผู้คนใฝ่ฝันที่จะสร้างสะพานนี้” ปูตินกล่าวกับคนงานในขณะนั้น “จากนั้นพวกเขาก็กลับมาทำสิ่งนี้ในช่วงทศวรรษที่ 1930, ’40s, ’50s. และสุดท้าย ต้องขอบคุณงานและความสามารถของคุณ ปาฏิหาริย์จึงเกิดขึ้น”
เมื่อวันอาทิตย์ ปอมเปโอกล่าวว่าการโจมตีบนสะพานเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าสงครามรัสเซียกับยูเครนได้ผ่านพ้นไปอย่างเลวร้ายเพียงใด
“กองทัพรัสเซียล้มเหลวอย่างสิ้นหวัง” ปอมเปโอกล่าว
ตัวแทน Don Bacon (R-Neb.) ยังเห็นสถานการณ์ของปูตินว่าสิ้นหวังมากขึ้น
“ฉันคิดว่าวลาดิมีร์ ปูตินเป็นสัตว์ที่เข้ามุม” เขากล่าวในรายการ Meet the Press ของ NBC “ผมคิดว่าตอนนี้เขาคาดเดาไม่ได้ ไม่เสถียร เขากำลังถูกเอาชนะในยูเครน ทีละชิ้น และเขาเขินอาย”
แต่อดีตพล.อ.เวสลีย์ คลาร์ก ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการพันธมิตรสูงสุดแห่งยุโรปของ NATO กล่าวว่า เขาเห็นว่าคำพูดที่คุกคามของปูตินเป็นความพยายามที่จะผลักดันให้เกิดความเหลื่อมล้ำทางตะวันตกและสนับสนุนให้ผู้นำตะวันตกหาทางเจรจาข้อตกลงที่จะทำให้การยึดครองของปูตินถูกต้องตามกฎหมาย ที่ดินจากยูเครน
“เมื่อปูตินบอกว่าไม่มีใครสามารถชนะสงครามนิวเคลียร์ได้ ตกลงแล้วทำไมเขาถึงขู่ว่าจะเกิดสงครามนิวเคลียร์” คลาร์กกล่าวในรายการ “Fareed Zakaria GPS” ของ CNN
“เพราะว่านี่เป็นความพยายามทางจิตวิทยาต่อสหรัฐฯ และผู้ชายอย่างโดนัลด์ ทรัมป์ กำลังหยิบมันขึ้นมา และพวกเขาต้องการตัดราคาเจตจำนงและมติของตะวันตกเพื่อช่วยเหลือชาวยูเครนในการต่อสู้ครั้งนี้”